Youri Norstein est un maître de l'animation soviétique et russe, réalisateur de dessins animés. Il a créé la plupart de ses films alors qu'il travaillait aux studios Soyouzmoultfilm. Il bénéficie d'un grand prestige auprès de classiques comme Hayao Miyazaki et Kunio Kato.

En 2003, le film de Youri Norstein Le Hérisson dans le brouillard a été élu plus beau dessin animé de tous les temps à l'issue d'un sondage auprès de 140 critiques de cinéma et animateurs de différents pays. La deuxième place de ce palmarès revient à une autre œuvre de Youri Norstein, Le Conte des contes.

Les deux films ont été réalisés dans les années 1970. Au Soyouzmoultfilm, il côtoie de nombreux cinéastes et animateurs célèbres, mais c’est surtout sa rencontre avec Frantcheska Yarbousova (peintre-réalisatrice), qui sera déterminante, puisqu’elle deviendra sa femme et sa plus proche collaboratrice. Ils réaliseront ensemble cinq films, dont le dernier est toujours en cours de fabrication : Le Renard et le Lièvre [Лиса и заяц] (1973), Le Héron et la Cigogne [Цапля и журавль] (1974), Le Petit Hérisson dans le brouillard [Ёжик в тумане] (1975), Le Conte des contes [Сказка сказок] (1979) et Le Manteau [Шинель](commencé en 1980).