Spécialiste des politiques publiques numériques, Maurice Ronai a exercé des responsabilités dans l’administration : au ministère de la recherche au Commissariat général du Plan, puis à la Commission nationale Informatique et Libertés (CNIL). Il a aussi enseigné à l'École des Hautes Études en Sciences Sociales (EHESS). Il a participé à la création de la revue de géopolitique Hérodote et fut l’un des fondateurs de Courrier International.

Ancien élève de l’IDHEC, il est co-auteur, avec Emilio Pacull, de deux documentaires pour Arte : Opération Hollywood (2004) qui explore les relations entre les studios hollywoodiens et le Pentagone, et Mister President (2008), qui retrace l’histoire des représentations du président des États-Unis dans les films et séries hollywoodiennes.